고려아연 최윤범 회장, 전투기 생산 록히드마틴과 제휴…美 사절단서 존재감 '과시'

최윤범 고려아연 회장(왼쪽 세번째)이 마이클 윌리엄슨 록히드마틴 인터내셔널 사장(왼쪽 네번째)와 양해각서를 들어보였다. (사진 출처 : 전자신문)

고려아연(회장 최윤범)이 최근 글로벌 방산기업 록히드마틴과의 전략적 제휴를 통해 방산 분야에서의 입지를 더욱 강화하고 있습니다. 고려아연은 록히드마틴에 게르마늄 공급을 추진하며, 이를 통해 글로벌 탈중국 공급망 구축에 기여하고 있습니다.

 

고려아연과 록히드마틴 소개

 

고려아연은 1974년 설립 이후 국내 최초로 아연 제련 기술을 도입하여 발전해온 기업으로, 현재는 전 세계적으로 아연과 납의 주요 생산업체입니다. 또한, 다양한 광물 자원을 활용하여 방산 및 우주, 반도체 등 첨단 산업에 필수적인 핵심 소재를 생산하고 있습니다. 록히드마틴은 1995년 록히드와 마틴 마리에타의 합병으로 탄생한 세계 최대의 방위산업체로, F-22 랩터와 F-35 스텔스 전투기, 이지스 전투체계 등을 생산합니다. 두 회사는 지난 40년 이상 다양한 방산 프로젝트에서 협력 관계를 유지해왔습니다.

 

게르마늄의 중요성과 필요성

 

'게르마늄'은 방산, 우주, 반도체 등 첨단 산업 분야에서 필수적인 핵심소재로, 특히 전자기기와 통신 기기에 사용됩니다. 최근에는 중국이 방산 및 첨단 산업 분야의 자원 무기화를 강화하고 있는 가운데, 게르마늄이 수출규제의 중심에 서게 되었습니다. 이는 글로벌 시장에서의 수급 불안정을 초래하고 있으며, 따라서 고려아연의 게르마늄 생산은 더욱 중요해지고 있습니다.

 

협력의 배경과 의미

 

고려아연과 록히드마틴의 전략적 제휴는 한미 정상회담 기간에 이루어졌으며, 양국의 경제안보 협력을 강화하는 중요한 계기가 될 것입니다. 이번 협약을 통해 양국 간의 핵심 광물 공급망이 더욱 안정화될 것으로 기대되며, 이는 한국의 방산 산업 발전에도 큰 기여를 할 것입니다.

 

수출규제와 고려아연의 대응

 

중국은 2023년 갈륨과 함께 게르마늄을 수출규제 품목으로 지정함에 따라, 고려아연은 이에 대한 적극적인 대응책을 마련해야 했습니다. 고려아연은 자원의 안정적인 공급망 구축을 위해 게르마늄 생산공장 신설을 결정하였으며, 이는 전략광물 생산에 있어 국내 유일의 '첨병' 역할을 할 것입니다.

 

게르마늄 생산공장 신설 계획

 

고려아연은 온산제련소 내에 게르마늄 생산공장을 신설할 계획입니다. 이를 통해 첨단 산업에서의 수급 불안정 문제를 해결하고, 한국의 방산 산업에 필요한 자원을 안정적으로 공급할 수 있을 것으로 기대됩니다. 게르마늄 생산공장의 신설은 고려아연이 세계적인 경쟁력을 갖추는 데 큰 도움이 될 것입니다.

 

전망 및 향후 계획

 

고려아연의 이번 제휴는 향후 방산 분야에서의 협력을 더욱 확대해 나갈 수 있는 기반을 마련해줄 것입니다. 회사는 게르마늄을 포함한 다양한 핵심 광물의 안정적 공급망을 구축함으로써, 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화할 것으로 보입니다. 이러한 전략은 고려아연이 방산 분야에서의 입지를 더욱 확고히 다지는 데 큰 역할을 할 것입니다.

 

고려아연의 최윤범 회장은 "이번 협약을 통해 방산 분야에서의 협력 관계를 더욱 강화하고, 한국의 경제안보에 기여할 수 있도록 노력하겠다"며 향후 비전을 밝혔습니다.

 

이와 같이 고려아연은 방산 산업에서의 협력과 신뢰를 기반으로, 안정적인 공급망을 구축하고, 한국의 경제안보를 지키는 데 기여할 것입니다. 앞으로의 행보가 기대됩니다.