HD현대에 배우러온 美조선사…"중형 컨선 함께 만든다"

정기선 HD현대 수석부회장(오른쪽)과 디노 슈에스트 ECO 대표가 미국 내 선박 공동 건조 방안을 논의하며 악수하고 있다. (사진 출처 : HD현대)

HD현대HD현대중공업의 울산 야드에 미국 조선사 대표단이 등장했습니다. ‘에디슨 슈에스트 오픈쇼어’(ECO)라는 미국 회사 소속 임직원들이었습니다. 이들은 침체한 미국 조선업을 재건하기 위해 마련된 자리로, HD현대의 연구개발 시설과 조선소 야드를 찾아 생산공정을 꼼꼼히 살펴보았습니다.

 

ECO는 1960년 설립자 에디슨 슈에스트가 미국 루이지애나주에 세운 뒤 3대째 운영 중인 조선사입니다. 현재 미국 루이지애나와 플로리다, 미시시피, 브라질 등지에 18개 선박 건조 야드를 두고 있으며, 상선과 예인선 등 300여 척의 건조 실적을 보유하고 있습니다. 그러나 최근 몇 년간 미국 조선업은 침체기를 겪고 있으며, 클라크슨리서치에 따르면 최근 3년간 미국 조선사가 수주한 전 세계 컨테이너 운반선은 3600TEU급 3척에 불과합니다. 이는 한국과 중국, 일본 등과 비교했을 때 자동화 수준이 낮아 경쟁에서 밀려났기 때문입니다.

 

HD현대는 디노 슈에스트 ECO 대표를 비롯한 대표단 주요 임원진과 엔지니어 10여 명이 HD현대 조선업 현장을 찾았다고 23일 밝혔습니다. 슈에스트 대표 일행은 22일부터 23일까지 1박 2일간 경기 성남의 HD현대 글로벌연구개발센터와 울산 HD현대중공업 및 HD현대미포 야드를 방문했습니다. ECO 소속 엔지니어들은 약 1주일간 한국에 머무르며 선진 공법 기술을 익히고 양사 간 기술 교류 워크숍에 참석할 예정입니다.

 

HD현대는 조선업의 자동화 솔루션과 로봇 용접 기술에 대한 질문을 받으며, 이들 기술이 어떻게 적용될 수 있는지에 대해 심도 있는 논의를 나누었습니다. HD현대의 자동화 솔루션은 조선업의 생산성을 높이고, 인력의 안전성을 강화하는 데 큰 기여를 하고 있습니다. 이러한 기술력은 ECO와 같은 해외 조선사들에게도 큰 관심을 받고 있으며, 양사 간의 협력은 미국 조선업의 부활에 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

 

ECO의 방문은 단순한 기술 교류를 넘어, 양사 간의 신뢰를 구축하고, 향후 협력의 가능성을 열어주는 중요한 계기가 될 것입니다. 미국 조선업의 재건을 위해서는 한국의 선진 기술을 배우고, 이를 바탕으로 새로운 비즈니스 모델을 개발하는 것이 필수적입니다. HD현대와 ECO의 협력은 이러한 목표를 달성하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

 

미래 조선업의 방향성과 전망에 대해 논의할 때, 자동화와 디지털화는 더 이상 선택이 아닌 필수가 되었습니다. HD현대의 기술력과 ECO의 경험이 결합된다면, 미국 조선업의 새로운 전환점을 마련할 수 있을 것입니다. 이러한 협력은 단순히 두 회사 간의 관계를 넘어서, 글로벌 조선업계에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.

 

이처럼 HD현대와 ECO의 만남은 단순한 기술 교류를 넘어, 조선업의 미래를 함께 고민하고 발전시키는 중요한 기회가 될 것입니다. 앞으로의 행보가 기대됩니다.